Op pad

Zwemmen met je Australian Labradoodle? ALAEU geeft advies

Op warme dagen is het belangrijk dat je hond goed kan afkoelen. Zwemmen is daar een fijne manier voor. Veel Australian Labradoodles vinden water heerlijk en het is ook nog eens gezond om lekker te bewegen. Maar waterpret is niet voor elke viervoeter vanzelfsprekend. De ene Labradoodle springt er zonder aarzelen in, de ander kijkt liever nog even toe. Hieronder lees je waar je op kunt letten als jullie samen het water opzoeken.

Rustig opbouwen

Geef je Labradoodle de tijd om zelf te ontdekken wat hij van water vindt. Begin bijvoorbeeld met een ondiep stukje aan de waterkant of met een badje in de tuin. Zo bouw je het rustig op. Let er vooral bij een pup op dat de eerste ervaringen positief zijn. Als hij uitglijdt, schrikt van koud water of zich opgesloten voelt, kan hij bang worden voor water.

Zwemmen is intensiever dan wandelen. Het vraagt kracht en coördinatie, zeker voor een pup. Begin dus met korte zwemsessies en let goed op hoe hij zich voelt. Zwemt hij opeens scheef, zakt zijn achterlijf in het water of hijgt hij veel? Dan is het tijd om eruit te gaan. Zo voorkom je oververmoeidheid of stress.

Veilig zwemmen

Niet elk water is geschikt om in te zwemmen. Let daarom goed op de omgeving en de omstandigheden:

• Vermijd stroming. In rivieren, kanalen of brede vaarten kan stroming sterker zijn dan het lijkt. Zelfs een paar meter stroomversnelling kan je Labradoodle meetrekken.
• Kies een plekje met een geleidelijke oever. Een oever die geleidelijk afloopt is ideaal, omdat je Labradoodle dan zelf het water in en uit kan. Steile randen of wanden zonder uitloop kunnen lastig of eng zijn, vooral als hij geen makkelijke weg terug ziet.
• Vermijd metalen roosters en gladde kades. Sommige stadswateren of vijvers hebben scherpe randjes of ondergelopen roosters. Hier kan je Labradoodle zich aan bezeren of vast in komen te zitten.
• Wacht met zwemmen na het eten. Zwemmen met een volle maag vergroot het risico op een maagkanteling, een pijnlijke aandoening waar ze direct aan geholpen moeten worden.

Het is belangrijk dat je altijd in de buurt blijft. Zwemmen lijkt soms moeiteloos, maar je viervoeter kan plots vermoeid raken, kramp krijgen of schrikken van iets in het water. Met jou in de buurt voelt hij zich veiliger en kan hij lekker ontspannen tijdens het zwemmen.

Let op waterkwaliteit

Bij warm weer kunnen er bacteriën en algen in het water zitten die gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken. Dit kunnen infecties zijn zoals leptospirose (Ziekte van Weil), een ziekte die honden kunnen oplopen door besmet water te drinken of erin te zwemmen. Gelukkig bestaat daar een vaccinatie voor. Het is verstandig om met je dierenarts te overleggen of je Labradoodle voldoende beschermd is.

Wees alert op:

• Blauwalg: dat komt vooral voor in stilstaand water dat snel opwarmt in de zon. Het kan huidirritatie, braken of diarree veroorzaken. Soms zie je een blauwgroene waas op het water, maar dat is niet altijd zo. Vaak staat er een waarschuwingsbord bij, maar ook dat is niet gegarandeerd. Let dus extra goed op.
• Botulisme: een bacterie die verlammingsverschijnselen kan geven. Het zit vooral in zuurstofarm water, zeker als er dode dieren in drijven.
• Sloten en grachten: die zijn vaak vervuild. Laat je Labradoodle daar liever niet zwemmen en helemaal niet uit drinken.

Twijfel je of het water veilig is om in te zwemmen? Kies dan liever een andere plek. Drinken uit onbekend water is sowieso af te raden.

Waar kun je veilig zwemmen?

De veiligste keuze is een plek die speciaal bedoeld of goed geschikt is voor honden. Denk aan:

• Officiële hondenzwemlocaties. Sommige recreatieplassen hebben een afgebakend gedeelte waar honden veilig mogen zwemmen.
• Natuurgebieden met toezicht. Op zwemwater.nl vind je informatie over veilige zwemlocaties en waarschuwingen voor blauwalg.
• Losloopgebieden met water. Vraag bij twijfel na bij de gemeente of andere hondeneigenaren of het water daar geschikt is.

Let altijd goed op borden met waarschuwingen of verboden. In kwetsbare natuurgebieden is zwemmen met honden soms niet toegestaan.

Als je op pad gaat, neem dan een paar dingen mee: schoon drinkwater, een handdoek om hem af te drogen en eventueel een koelmat of deken om op te liggen. Een extra lijn of zwemvest kan ook handig zijn, afhankelijk van je hond en de plek waar je bent.

Zwemmen in je eigen tuin

Een badje in de tuin is een goede manier om je Labradoodle verkoeling te geven. Kies voor een ondiep badje waar hij makkelijk in en uit kan, en ververs het water regelmatig.

Heb je een groot zwembad met chloor? Laat je viervoeter daar liever niet in. Chloor kan de huid en ogen irriteren, en vaak weet hij niet hoe hij eruit moeten komen. Ook is het water vaak kouder dan je denkt. Wil je je Labradoodle toch laten afkoelen in eigen tuin? Dan is een speciaal hondenzwembad een veiligere keuze. Een sproeier is ook een leuke, speelse manier om wat verkoeling te zoeken en samen plezier te maken. Zorg dat de rug en kop van je Labradoodle bij het spelen met water zo droog mogelijk blijven. Een natte bovenvacht kan broei veroorzaken, omdat de warmte dan niet goed weg kan. Natte poten en buik zorgen meestal al voor voldoende verkoeling. Laat je hond daarna niet in de zon liggen.

Verzorging na het zwemmen

Na het zwemmen is het goed om je vriend even te verzorgen. Zo blijven zijn huid en vacht gezond.

• Spoel hem af. Vooral na zwemmen in natuurwater of zee. Zo verwijder je vuil, zand en eventuele resten van algen.
• Droog de vacht goed. Vooral bij de oksels, liezen en tussen de tenen blijft water vaak lang zitten.
• Let op de oren. Labradoodles zijn gevoelig voor oorproblemen. Dep de oren voorzichtig droog en let op roodheid of een nare geur.
• Controleer op teken. Zeker als je in een bosrijke of begroeide omgeving bent geweest.

En als hij niet wil?

Niet elke viervoeter is een waterrat, en dat is helemaal oké. Dwing je Labradoodle niet het water in. Er zijn genoeg andere manieren om af te koelen, zoals een koelmat, een natte handdoek of gewoon een plekje in de schaduw. Laat hem zelf bepalen wat hij fijn vindt. Samen genieten is het allerbelangrijkst.